琴曲长短不一,短者一、二分钟,长者几十分钟,但琴曲结构通常由散起、入调、入慢、尾声等四部分组成。琴曲开始多为自由散板,称为“散起”。随后“入调”,展示音乐主题。高潮之后“入慢”,进入新的境界。最后多以泛音结束,形成余音绕梁的意境效果。

   琴曲众多,目前经常演奏的曲目大约有五十余首,如:《流水》、《平沙落雁》、《长门怨》、《阳关三叠》、《梅花三弄》、《醉渔唱晚》、《广陵散》、《关山月》、《渔樵问答》、《潇湘水云》和《胡茄十八拍》等。 琴曲的演奏形式,主要有三种:独奏、琴歌与合奏(琴箫合奏、琴瑟合奏、琴埙合奏以及琴与瑟、箫、笙、钟、磬等雅乐合奏)等。近来,齐奏也常见诸于舞台之上。